Droga do zakażenia owsikami nie jest długa i skomplikowana. Dochodzi do niej zawsze drogą pokarmową wraz z treścią pokarmową, przenosząc je z brudnych rąk (obgryzanie paznokci, oblizywanie palców u dzieci) czy wdychając jaja, które następnie wraz z śliną spływają do dalszych odcinków układu pokarmowego. Jaja często osadzają się w kurzu stąd wspomniana droga pokarmowa.

Owsikami najłatwiej się zarazić z powodu braku higieny. Stąd najczęstsza ich ofiara sa dzieci, którym trudno wytłumaczyć i wpoić regularne mycie rąk przed jedzeniem, czy obgryzanie paznokci. Powodem zarażenia często może być żucie gum. Dzici prawie zawsze wyjmują ją z ust palcami, po czym wkładają ja ponownie do ust, przenosząc z palców jajeczka do jamy ustnej.

Ze względu na ogromną ilość składania jaj (nawet do 12 tyś przez jedną samicę) choroba ta rozprzestrzenia się bardzo szybko na osoby znajdujące się w otoczeniu chorego,. Stąd do najczęstszych zarażeń dochodzi w przedszkolach, żłobkach. Tak samo dzieje się w domu chorego. Po wykryciu owsicy należy szczególnie dbać o higienę osobistą, oraz chorego, minimalizując ryzyko zarażenia. Stąd ważne jest, aby w miarę możliwości oddzielić osobę zarażona od pozostałych domowników. Należy dać osobie chorej osobny ręcznik, łóżko. Należy też codziennie zmieniać pościel!